Делегация из Удмуртии 30 августа участвовала в работе I съезда народов Южного Урала, который проходил в Челябинске. На форум приехали 350 делегатов со всей Челябинской области, гости из Татарстана, Башкортостана и Казахстана.
Заместитель губернатора Челябинской области Игорь Мурог в начале своего выступления задал неожиданный вопрос:
— Поднимите руки, кто здесь — до 1985 года рождения? Зал единодушно вскинул руки.
— Это я к тому, что все мы — родом из СССР. И в то время никому не приходило делить людей по разрезу глаз или цвету кожи. Я помню, как все мы рвались на Международный фестиваль молодёжи и студентов в Москве. Помню, как дружно жили бок о бок, вместе отдыхали, вместе достигали спортивных успехов. И наша сегодняшняя задача — также жить в добрососедстве и мире! Почему же сейчас кто-то пытается помешать нам жить в согласии со своими соседями по республике, с соседями по стране?
Министр культуры Челябинской области Алексей Бетехтин призвал участников съезда к тому, чтобы Форум народов Южного Урала расширил сферу деятельности и полномочий этнокультурного движения в области и за её пределами. Сейчас на Южном Урале проживают представители 130 национальностей, действует более 100 национально-культурных центров, члены которых дружат и сообща отмечают праздники.
Поднявшийся следом на сцену протоиерей отец Игорь был остр и точен в словах: «Хотите верьте, хотите нет, но один из моих предков был астраханским мурзой. Мне, так сказать, генами заложено говорить о культуре и духовности. Русская культура в последнее время стала от нас какой-то далёкой, покрывшейся музейной пылью, как лубочная картинка. Чтобы только смотреть, руками не трогать. И кокошник пусть себе висит под стеклом — но облачаться в него не стоит. Потому что ходить в китайских джинсах удобней. И любимое «национальное» русское блюдо сегодня — это плов и шашлык… Нам всем стоит задуматься, почему наша молодёжь не хочет жить в родной стране, а все хотят уехать за рубеж!».
— Мы на территории области выпускаем свою газету под названием «Урарту», — рассказывал председатель армянского культурного центра Гагик Мхитарян. — Правда, своей церкви у нас ещё не построено — будем брать пример с Удмуртии.
Равиль Гибадулин, председатель Ассамблеи народов Челябинской области в заключительном выступлении отметил: «Особая благодарность — нашим женщинам. Они закладывают в детей основы культуры!»